Viele Aufgaben, die traditionell von den einzelnen Gemeinden wahrgenommen wurden, lassen sich besser und effektiver im Rahmen einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit innerhalb der Region Rheintal bewältigen. Das war den Rheintalern bereits Ende des 19. Jahrhunderts klar geworden, als sie die Rheinregulierung in Angriff nahmen. Ein Mammutprojekt wie dieses konnte nur dank der Zusammenlegung der Kräfte in der gesamten Region und unter Beizug des benachbarten Auslandes erfolgreich realisiert werden.

Die Herausforderungen des 20. und 21. Jahrhunderts haben der Idee der grenzüberschreitenden Kooperation einen weiteren Schub gegeben. Im September 2005 gründen die Rheintaler Gemeinden von Au bis Rüthi einschliesslich der Ortsgemeinden den Verein St. Galler Rheintal. Der Verein ist Anlauf-, Informations- und Koordinationsstelle für sämtliche Entwicklungsfragen in der Region. Er kümmert sich insbesondere um das Standortmarketing, die Verkehrsplanung und die Förderung von Tourismus und Kultur im Rheintal. Die beteiligten Parteien erhoffen sich von dieser Institution, dass die vielfältigen Probleme in Zukunft effizienter, kostengünstiger und vor allem nutzbringender gelöst werden können als zuvor.